La yole ronde
de Martinique

Un bateau qui ne tient que par son équipagele principe

Sur un voilier de course ordinaire, une quille lestée sous la coque produit le couple qui contre la poussée du vent dans les voiles. La yole ronde n'en a pas. Des perches, les bois dressés, sont engagées en travers du bateau, et les équipiers s'y déplacent en équilibre, parfois à plusieurs mètres au-dessus de l'eau, pour faire contrepoids.

La conséquence est immédiate : il n'existe aucune position stable. À chaque changement d'amure, la quinzaine d'équipiers doit traverser le bateau ensemble. Un retard, un pied qui glisse, et la yole part sur le côté et se remplit. C'est ce que l'on appelle un dessalage, et cela peut arriver plusieurs fois dans une même étape.

C'est ce qui distingue cette embarcation de tous les autres voiliers de compétition, et ce qui explique qu'on ne puisse pas la piloter seul.

Le vocabulaire, terme par termetiré du direct

Chacun de ces mots a sa page, avec sa définition et une citation prise dans les commentaires d'une étape précise, dont l'étape source est indiquée.

• les bois dressésles perches en travers du bateau sur lesquelles l'équipage fait contrepoids
• l'équipageune quinzaine de personnes, dont la coordination fait la vitesse
• le patronle chef de bord, qui tient la barre et choisit la route
• la voilemisaine à l'avant, grand-voile à l'arrière, sur des mâts amovibles
• le dessalagele chavirage, et pourquoi il coûte si cher
• naviguer au prèsremonter face au vent, le point dur de chaque étape
• tirer des bordsla succession de zigzags qui permet de gagner au vent
• virerchanger de bord, la manœuvre la plus risquée
• l'écoutele cordage qui règle la voile
• la bouéele point de passage obligé, où se joue l'ordre de la course
• tribord et bâbordla droite et la gauche, et la règle de priorité

Ce que dure une coursemesuré sur huit étapes

Une étape du Tour dure en moyenne 2 h 29 : 3 h 43 pour la plus longue de l'édition 2026, 1 h 21 pour la plus courte. Sur des durées pareilles, l'écart à l'arrivée se compte pourtant en secondes : 13 secondes séparaient la première de la deuxième à l'étape 4.

Le détail étape par étape, avec les écarts et le nombre de yoles arrivées dans le même paquet.

Les quinze yoles du Touret leurs communes

Chaque yole porte le nom de son partenaire principal, mais elle appartient à une association et à une commune, et c'est ce second nom qui compte dans l'île. La yole du Robert n'est pas celle du François, et les équipages se connaissent depuis l'enfance.

Les quinze yoles engagées ont chacune leur page, avec leur association, leur patron et leur parcours étape par étape lors de la dernière édition. Le parcours complet détaille les caps, bouée par bouée, sur les deux côtes de l'île.